우주에서는 중력이 없기 때문에 신체 기능을 다루는 방식이 지구와 상당히 다릅니다. 우주비행사가 우주에서 화장실을 이용하는 방법은 다음과 같습니다.
배뇨
깔때기 및 호스 시스템: 우주비행사들은 호스에 연결된 깔때기를 사용하여 소변을 봅니다. 깔때기는 남성과 여성 우주비행사 모두 사용할 수 있도록 설계되었으며 누출을 방지하기 위해 밀봉되어 있습니다. 팬이 흡입력을 만들어 소변을 저장 탱크로 끌어들입니다.
배변
우주용 특수변기 : 우주 화장실에는 우주비행사가 제자리 고정할수 있도록 허벅지 끈이 달린 변기가 있습니다. 고체 쓰레기를 버릴 수있는 작은 구멍도 있습니다
진공 시스템을통해 팬이 공기의 흐름을 만들어 우주비행사로부터 페기물을 끌어내어 보관용기로 옮깁니다. 이 시스템을은 미세 중력 환경에서 페기물이 떠 다는것을 방지합니다.
페기물 관리
액체 및 고체 페기물은 모두 별도의 용기에 보괍됩니다. 액체 페기물은 국제 우주 정거장 (ISS)에서 정교한 여과 시스템을 통해 처리되어 식수로 재활용 되는 경우가 많습니다
고체 페기물은 압축을 통해서 컨테이너에 보관한 후 보급선에 실어 우주로 실어 보냅니다. 이 우주선은 지구 대기권에 재진입할때 연소되어 페기물을 소각합니다.
우주 위생
우주 비행사들은 화장실 사용후 위생을 유지하기 위하여 소독용 물 티슈와 행굼이 필요없는 클렌저를 사용합니다.
우주비행사들은 우주로 나가기전 우주 화장실을 올바르게 사용하기 위해 광범위한 훈련을 받아 문제없이 신체 기능을 관리할수 있도록 합니다
전반적으로 우주에서 화장실을 사용하려면 효과적이고 위생적인 화장실이 되도록 세심한 설계와 훈련이 필요합니다.
또한 우주에선 제한된 환경에서는 프라이버시가 상당히 제한됩니다.
우주비행사가 개인적인 순간에 최대한 많은 프라이버시를 보장하기 위해 노력 하고있습니다.
향후개발
나사(NASA) 와 다른 우주기관들은 우주 화장실 기술을 개선하기 위해 지속적으로 노력하고있습니다
화성이나 기타 먼 목적지로 장기 임무를 수행하기 위해서는 페기물 관리 시스템이 훨씬 더 효율적이고
신뢰할수 있어야 합니다. 오리온 캡슐과 같이 곧 출시될 우주선에는 심우주에서 장기간 임무를 수행할수 있도록 설게된 첨단 화장실 시스템이 탑제될 예정입니다.
우주 기관은 이러한 세부 사항을 해결함으로써 우주 비행사가 건강과 위생을 유지할수 있도록 보장 하며
이는 모든 우주임무 성공에 매우 중요합니다.